Notre programme

Cette première immersion dans la langue des pharaons vous fera découvrir le processus d’apparition de l’écriture hiéroglyphique et sa structure. 

Notre point de départ : le cartouche de Thoutmosis III, illustré ci-dessous.  Les trois signes à l’intérieur du cartouche supérieur constituent les premiers maillons de la chaîne qui nous conduira petit à petit au sommet de la pensée égyptienne.

Nous vous invitons à un voyage à travers l’histoire du déchiffrement des hiéroglyphes qui se termine par la fabuleuse découverte de Jean-François Champollion. Un génie polyglotte sans qui nous ignorerions encore presque tout de l’ancienne Egypte.

Vous commencerez déjà à décrypter le nom de certains pharaons !

Nous faisons connaissance avec une première liste de signes notant un son, une sorte d’alphabet. Mais vous comprendrez très vite que l’écriture égyptienne n’est pas alphabétique. Chaque signe est accompagné d’un exemple qui enrichira votre vocabulaire et nous permettra d’évoquer divers aspects de la civilisation des bords du Nil.

A partir de la quatrième leçon, nous verrons un extrait de texte toutes les deux séances, en alternance avec des notions de grammaire.  Le texte de cette  quatrième leçon est extrait d’un cercueil du Moyen Empire ayant appartenu à un noble du nom de Djehoutynakht.  Les hiéroglyphes et les illustrations de ce cercueil font partie des merveilles de l’art égyptien !

Nous « attaquons » la grammaire : genre et nombre, génitif direct et indirect, les adjectifs, les nisbés ou noms de relation, les démonstratifs.

Ce cours vous fera découvrir le Livre des Morts.  Savez-vous que « Livre des Morts » est une dénomination impropre et plutôt pessimiste par rapport à la conception égyptienne ?  Les Egyptiens l’appelaient « Livre pour sortir au jour ».  Une promesse de renaissance. Au cours de cette leçon, nous expliquons la célèbrissime scène ci-dessous qui représente la pesée du coeur-conscience du défunt à son arrivée dans le tribunal d’Osiris.  Du résultat de cette pesée dépendra sa vie éternelle. 

Pronoms suffixes, pronoms dépendants, pronoms indépendants, structure de la phrase verbale avec pronoms et un aperçu des types de phrases en égyptien.

Ce cours nous met en relation avec un officier tourmenté par l’esprit de sa femme, décédée alors qu’il était en campagne militaire loin de chez lui.  Il lui a envoyé une lettre dans l’au-delà, par le biais de sa chapelle funéraire où le document a été retrouvé par les égyptologues.   Ce document fait partie de ce que l’on appelle les « lettres aux morts ».  Nous connaissons plusieurs messages partis pour l’outre tombe, soit sur des papyrus, soit écrits à l’intérieur de bols d’offrandes. Voici également votre premier rendez-vous avec l’écriture hiératique ! Mais rassurez-vous, pour l’occasion, le texte a été transcrit en hiéroglyphes.

L’expression du présent, du passé et du futur et les négations correspondantes.

Dans cette leçon, nous nous rendrons au Ouadi Hammamat pour y lire une inscription datée de l’an 2 du pharaon Monthouhotep IV. Dans cette zone aride, les ouvriers exploitent une carrière pour ramener un magnifique sarcophage à Pharaon.  Mais voilà qu’un phénomène va les impressionner ! Ce témoignage fait partie des nombreuses inscriptions du Ouadi Hammamat, une carrière exploitée à des époques très diverses.

Les phrases à prédicat adverbial, nominal, adjectival et la négation correspondante.

La dernière leçon de première année est consacrée au fondement de la religion d’Akhenaton et son expression la plus poétique : le Grand Hymne à Aton.  Comment explorer la pensée égyptienne sans évoquer cette période unique, mais courte, dans l’histoire de la vallée du Nil ? 

Akhenaton, inventeur du monothéisme ?  Nous verrons qu’il faut nuancer cette affirmation.  Et Aton ?  Etait-il simplement l’astre solaire ?  Il était surtout l’énergie qui émane du soleil et qui permet la vie sur terre.

Nous commençons cette deuxième année par quelques rappels grammaticaux, souvent bien utiles ! Nous nous lançons ensuite dans les catégories de verbes. Nous parlons aussi de l’infinitif, des notions de perfectif et d’imperfectif.

Dès l’Ancien Empire, des représentations d’événements musicaux font leur apparition dans les tombes et dès cette époque, des harpistes y sont représentés. Nous voyons ici un extrait du « Chant du Harpiste » dans une tombe de la 20ème dynastie.  Ce texte nous encourage à profiter des plaisirs terrestres et à « faire un jour heureux » car « tout homme va vers son heure »…

La forme passive, le pseudo-participe et les formes narratives.

Le texte de la quatrième leçon nous placera dans les pas d’Horsiesis, un prêtre d’Amon dont nous faisons la connaissance grâce à un papyrus d’époque tardive.  Après avoir suivi un parcours bien précis, il est invité à contempler le corps glorieux d’Osiris.

L’impératif, la forme prospective.

Les Textes des Pyramides sont les plus anciens textes religieux égyptiens en notre possession.  Bien que les égyptiens aient construit une centaine de pyramides, seules quelques unes contiennent des textes. La première pyramide dite « à textes » est celle d’Ounas, dernier roi de la 5ème dynastie, vers 2350 avant notre ère.  Pour lui a été élevé un « escalier vers le ciel », comme le dit une des formules rituelles.  Grâce à lui, le roi rejoindra le Grand Hall d’Atoum.

Ce sera pour nous l’occasion d’évoquer la construction des pyramides et leur signification.

Les participes perfectifs, imperfectifs et prospectifs. Et bien sûr, comme toujours, les négations correspondantes.

Nous poussons la porte de l’Au-delà grâce à la lecture du chapitre 175 du Livre des Morts. Dans ce nouvel univers parsemé d’embûches, le défunt y rencontre Atoum et un dialogue s’installe entre le démiurge et son nouvel invité, qui s’inquiète de ne pas retrouver ses besoins terrestres…

Autres usages des participes. Les propositions relatives.

Le texte de la dixième leçon est en accord avec la mentalité d’un peuple d’agriculteurs qui connaît bien le cycle de l’éternel retour de la végétation. Comme la nature renaît dans ses cycles, l’homme, faisant partie de la nature, renaîtra aussi.

L’interrogation, les propositions circonstancielles.

Cette dernière leçon est constituée d’une suite de phrases courtes mais qui sont autant de riches témoins d’une spiritualité de haut niveau. Pensons seulement à cette phrase écrite il y a plus de 3000 ans : «Je connais le dieu qui est dans l’homme, je le perçois ! »